Accidentes con montacargas: ¿Cómo prevenirlos?

En cualquier entorno industrial o almacén, los montacargas son herramientas esenciales para el manejo de materiales y la logística. Sin embargo, detrás de la aparente simplicidad de estas máquinas, se esconde una problemática seria y a menudo subestimada: los accidentes con montacargas. Estos incidentes, que pueden resultar en lesiones graves o incluso en fatalidades, son mucho más comunes de lo que podríamos imaginar. Para ilustrar la magnitud del problema, basta con considerar el siguiente ejemplo:

Imagina a un operador de montacargas que, por la prisa y la falta de capacitación adecuada, intenta levantar una carga excesivamente pesada. En medio de la maniobra, la carga se desequilibra y cae abruptamente, poniendo en peligro tanto al operador como a otros trabajadores cercanos. Este incidente, lamentablemente, no es un caso aislado; es un reflejo de la realidad que enfrentan los operadores de montacargas en todo el mundo.

De hecho, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) informa que los accidentes de volcaduras en montacargas son de los más comunes y fatales, causando aproximadamente el 25% de todos los accidentes en vehículos motorizados industriales.

Por ello, en esta nota de blog hablaremos en profundidad la problemática de los accidentes con montacargas y te brindaremos consejos prácticos y ejemplificados para evitarlos.

¿Cuáles son los accidentes más comunes?

Los accidentes con montacargas son un problema serio en el ámbito laboral. Sin embargo, la comprensión de los tipos comunes de accidentes puede ser un primer paso crucial para evitarlos.

• Impactos a peatones:

Estos ocurren cuando los operadores de montacargas golpean accidentalmente a peatones o compañeros de trabajo, a menudo debido a la distracción del operador o a condiciones de trabajo inseguras, como la falta de señalización de advertencia​.

• Vuelcos de montacargas:

Son los accidentes más comunes relacionados con montacargas. Se pueden producir al girar demasiado rápido, cargar de manera desigual, o conducir con la carga elevada​.

• Cargas que caen del montacargas:

Este tipo de accidente puede ser fatal y es causado por cargas desequilibradas, movimientos abruptos del mástil, o por no asegurar adecuadamente la carga​.

• Caídas de personas desde las horquillas o la plataforma:

A menudo suceden cuando se utilizan los montacargas de forma indebida como elevadores de personas, lo cual es una práctica totalmente desaconsejada​​.

• Falta de formación del operador:

Es muy importante tener el conocimiento adecuado sobre las políticas y procedimientos de seguridad al operar el montacargas.

• Visibilidad obstruida:

Si el operador no puede ver claramente, aumenta el riesgo de colisiones. A su vez, la carga elevada y no verificar los puntos ciegos pueden disminuir la visibilidad del operador​.

El verdadero costo de los accidentes con montacargas

Los accidentes de montacargas pueden tener un impacto significativo en las operaciones de una empresa, y no solo en términos monetarios. Los costos directos también tienen un efecto en las reparaciones de equipos, multas y compensación de trabajadores, mismos que solo son la punta del iceberg, debido a que también es importante considerar los costos indirectos, como la detención de la operación, misma que puede ser aún más sustancial.

Imagina que vas a utilizar un montacargas que transporta ingredientes de una empresa de producción de alimentos, y que choca accidentalmente contra la estantería de almacenamiento. Esto no solo dañó el montacargas, sino también la infraestructura y los ingredientes, obligando a detener la línea de producción para limpiar y asegurar que se mantengan los estándares de higiene y seguridad. Probablemente este incidente causó que no se pudiera cumplir con los pedidos a tiempo.

Además del costo inmediato y la interrupción de las operaciones, los accidentes de montacargas pueden tener un efecto dominó que afecte a los empleados, así como la eficiencia general del lugar de trabajo y la percepción de la seguridad de la empresa por parte de los empleados y clientes. Por lo tanto, es muy importante entender estos costos e implementar prácticas de trabajo seguras para prevenir los accidentes con montacargas.

Prevención de accidentes con montacargas

La prevención de estos accidentes comienza con el reconocimiento de los riesgos y la implementación de medidas de seguridad apropiadas. Todo esto aunado a la formación adecuada del operador, el mantenimiento de las normas de seguridad específicas del montacargas en el lugar de trabajo, y las modificaciones en el mismo (por ejemplo: añadiendo cinta de piso, conos de seguridad, barreras), pueden reducir los accidentes hasta en un 70%​​. Además, la formación de los operadores debe ser conforme a las normas de la STPS, Secretaría del Trabajo y Previsión Social y la OSHA, como lo dice sus siglas en inglés Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo.

En términos prácticos, esto significa prestar atención en que las cargas estén bien aseguradas, que los operadores estén descansados y atentos, y que tanto los peatones como los operadores sean conscientes de los riesgos inherentes a la operación de los montacargas.

Mejores prácticas para una operación segura

• Toma en cuenta la formación y certificación adecuadas:

Este es el primer paso para asegurar un entorno de trabajo seguro y productivo, lo cual no solo implica aprender a manejar el equipo correctamente sino también entender las normativas de seguridad, saber cómo evaluar las cargas y conocer la forma correcta de operar en diferentes condiciones de trabajo. Recuerda que la formación debe ser continua y actualizarse regularmente. En México existe la certificación DC-3, que proporciona a los operadores de montacargas los conocimientos necesarios para operar de manera segura y eficiente. Garantizando el cumplimiento de las normativas de seguridad, reducción de riesgos de accidentes y mejor eficiencia operativa.

• Carga segura y manejo de materiales:

Los operadores deben estar entrenados en cómo distribuir la carga uniformemente, cómo ajustarla a la capacidad de carga del montacargas y cómo adaptarse a cargas de diferentes tamaños y formas. Esto ayudará a minimizar el riesgo de accidentes relacionados con la carga.

• Conciencia del entorno de trabajo:

Como lo vimos anteriormente, es importante que tanto operadores como peatones presten atención a los señalamientos de seguridad (letreros, conos, señales auditivas como el claxon y alarma de reversa), y que permanezcan presentes en el entorno, contemplando a otros trabajadores, infraestructura del almacén, y condiciones del suelo. Siguiendo siempre los procedimientos de seguridad al operar cerca de áreas peatonales y otras maquinarias.

• Mantenimiento preventivo:

Un montacargas bien mantenido es fundamental para la prevención de accidentes. Esto incluye realizar inspecciones regulares, seguir los programas de mantenimiento recomendados por el fabricante y reparar cualquier problema antes de que el equipo sea operado.

Mantenimiento preventivo REMMOSA: Tu blindaje contra accidentes con montacargas

Como vimos anteriormente, la seguridad en el lugar de trabajo es una prioridad indiscutible, especialmente en ambientes donde los montacargas son una herramienta diaria. En REMMOSA Montacargas entendemos su importancia para tus operaciones y por ello te brindamos el servicio de mantenimiento preventivo, asegurando que cada equipo funcione al máximo de su capacidad y con los más altos estándares de seguridad.

Recuerda que este tipo de mantenimiento puede llevarse a cabo mensualmente o cada 250 horas de uso de tu montacargas, llevando también registros que aseguren que el equipo se encuentra en condiciones óptimas de trabajo.

En REMMOSA Montacargas nos comprometemos no sólo a mantener tus montacargas en óptimas condiciones, sino también a fomentar un entorno de trabajo más seguro para todos. Contáctanos hoy mismo y conoce más acerca del mantenimiento preventivo.